八卦有先天八卦和后天八卦之分，风水学中一般采用后天八卦，后天八卦又称文王八卦。
八卦的最基本的单位是爻，爻有阳爻和阴爻之分。每卦有三爻，代表天地人。每卦的次序是自下而上的，最下叫初爻，中叫二爻，上叫三爻。 八卦代表八种基本物象，总称为经卦，由八个经卦中的两个为一组的排列组合，则构成六十四卦。
八卦必须熟记，古有口诀助巧：
乾三连西北开天（乾卦是三横相连接的，代表天，故先天数为1，这里是先天八卦数，下同）
坤六断西南八地（坤卦是三横中间断为六个小段，代表地，故先天数为8）
兑上缺西方双泽（兑卦是三横上一横缺个口，代表泽，先天数为2）
巽下断东南无风（巽卦是三横下一横断开，代表风，先天数为5）
艮覆碗东北齐山（艮卦是三横上一横是实的，下两横是虚的，代表山，先天数为7）
震仰孟东方四雷（震卦是三横下一横是实的，上两横是虚的，代表雷，先天数为4）
离中虚南方真火（离卦是三横中间那横是虚的，上下两横是实的，代表火，故先天数为3，古典小说中的“三味真火”就由此而来）
坎中满北方六水（坎卦是三横中间那横是实的，上下两横是虚的，代表水，先天数为6）
先哲将二维空间分成四正四隅共八个方向，即震卦，正东；巽卦，东南；离卦，正南；坤卦，西南；兑卦，正西；乾卦，西北；坎卦，正北；艮卦，东北。后天八卦代表的数字分别为坎一、坤二、震三、巽四、五为中宫，乾六、兑七、艮八、离九，其中五居中，也就是中心点（太极点），在风水勘查中也就是下罗盘的地方，以此为准点观测八卦方位及二十四山来断吉凶。
宅命相配，前文有所提及。我们知道每个住宅都是一个封闭的风水场，都有自己的属性，按照后天八卦，将乾、兑、艮、坤作为西四宅，离、震、巽、坎作为东四宅。具体的判断方法是依据住宅的朝向，如子山午向（坐北向南）就是坎宅，坎宅属于东四宅。然后算出户主的宅命，凡东四命就适宜住东四宅，西四命就适宜于住西四宅。
后天八卦代表丰富的自然现象，乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。以之推衍，乾又可以作为君、宗、门、首、德等；坤又可以作为臣、城、田、宅、陆；震又可为主、道、善、左；巽又可为女、风俗、床；坎为江河、大川、深渊、水井、瀑泉；离为户、牢狱、灶；艮为石、庙、宫室、穴；兑为妹、右、西等。 好些朋友在使用罗盘时，一会用后天八卦，一会用先天八卦，非常容易搞糊涂，小编建议直接用后天八卦。
风水学中八卦的五行属性非常重要，按照后天五行，乾、兑为金，坤、艮为土，震、巽是木，坎为水，离为火，这个变化很重要。然后根据五行的相生相克关系进行判断。
（1）家居风水中，八卦代表着家庭的每个成员。坎位正北方是二儿子；离位正南方是二女儿；震位正东方是大儿子；兑位正西方是小女儿；坤位西南方是母亲；乾位西北方是父亲；艮位东北方是小儿子；巽位东南方是大女儿。
（2）厂企风水中，八卦代表着公司的各部门各领导。坎位正北方是行政人员的位置；离位正南方是公司的部门经理的位置；震位正东方公司执行领导的位置；兑位正西方女性主管位置；坤位西南方是母亲和公司女性领导的位置；乾位西北方是男性领导的位置；艮位东北方是营销、策划人员的位置；巽位东南方是财务的位置。
一般来说，先天八卦是命里所带，而后天八卦则是自己运城的转换，他们之间肯定是有很大的区别，同时又有很大的联系的
风水先生在看风水时，是使用先天八卦或是后天八卦？
两种都用，不同派别各有侧重，象玄空大卦几乎全是使用先天八卦。
以先天为准。先天八卦图是一个立体的概念，它是硬压成一个平面才出现八个方位，实际上有四个方位。乾坤为上下，立天地，坎离为用，体现乾坤之道，在一个立体图中成圆轨道运行，就像太阳月亮的运行一般，剩下的震巽艮兑四卦分立四隅，日月在四周运行，形成雷风山泽四个现象，才能在大地上体现出方位的概念。天地日月没有方向，方向是固定的。而后天八卦是先天八卦的衍生，后天八卦中的日月来体现人道的主体，乾坤不为天地，这时的八卦已经受了无形的控制，先天八卦是不受的。故而后天八卦有五行配法。世界是三界体系，先天八卦是上三界的描述，后天是中三界的描述。在中三界跳出了空间方位的主体，而研究更为细微的空间上的东西，在先天中才讲方位。以先天为准。
先天为数,后天为用.
先天八卦为体、后天八卦为用
“先天”，就是宇宙还没有形成以前或是一切事物还未形成以前，尚在酝酿的起始阶段，也就是地理改变前的原始状态、混沌状态,这个时期就是“先天”的状态。
“后天”，就是宇宙开始形成以后或是世间的万物已经处于产生、运动、变化、发展的阶段，也就是地理改变后的不断循环、变化的状态，这个时期就是“后天”的状态。
“先天”为“静止的”，“后天”为“变化的”；
所以，应该用后天八卦，参考先天八卦。
